“出发！”成吉思汗一声令下，斗志昂扬的蒙古骑兵如潮水般的向西飞驰而去。
蒙古军队共分四路：一路由窝阔台、察合台指挥进攻讹答剌、二路由术赤指挥沿忽章河而下取毡的、第三路由阿剌黑那颜率领南下取别纳客忒和忽毡等地、成吉思汗和拖雷统主力越过沙漠，直趋不花剌。女婿杨光烨作为炮兵和工兵总指挥，随时调度特种部队，支援各路人马攻城。
蒙古骑兵一路且行且牧，在夏秋之交到达了西辽的首府虎思斡耳朵。哈剌鲁的马木笃汗、阿力麻里的昔格纳黑的斤汗、畏兀儿部的亦都护王率领各自的兵马，也赶到西辽境内，前来与成吉思汗的大军会师。
成吉思汗命令哲别和速不台把蒙军先遣队开到西辽的西部边界，并派各路侦察小分队深入花剌子模东部边境地区，侦察花剌子模军队的布防情况。他要求两位先锋官重点加强对讹答剌城的侦察，该城守将就是亦难出，是蒙军的第一个打击目标。
此时，花剌子模军队的总兵力有40万正规野战部队，相当于蒙古骑兵的两倍，处于优势。天时地利不如人和，花剌子模统治集团内部矛盾重重，妨碍了军队的高度统一和协同作战。出身于康里部族的母后秃儿罕可敦把持朝政，亲信外戚，让自己的