说到乾隆皇帝造五谷、宣统皇帝制衣服的这个话题时，我们几个兄弟姐妹们都听得津津有味，不住地赞叹，奶奶见识广博，乾隆皇帝太伟大了，居然发明了五谷，造福百姓（后来上学了学了历史，才知道乾隆就是一个混蛋，五谷不分的享乐皇帝）。
当然奶奶讲得最多的还是那个不争气的爷爷，连祖上的遗产都守不住，四合大院破败不堪了，不修缮不说，另一半被嗜赌如命的爷爷卖给了堂叔，以抵赌债。
那一半是老屋场，曾经有一个大人物没有发迹之前，在那里居住了十多年，那个大人物和爷爷的爷爷是亲表兄弟，爷爷的爷爷有四兄弟，其中两个兄弟十几岁和那个大人物一起离家在外，征战沙场，平定叛乱，功成名就，衣锦还乡……
01
祝家大院宅门前。廪生（免除徭役的秀才）祝启室骑着一头黄白间的马驹，风尘仆仆从临县武攸归来，驻立在家门口许久了。
他已是第三次参加宝城府乡试的选拔考试，又一次名落孙山，满腹经纶的他心灰意冷，倍感仕途渺茫，不住地叹气。他慢慢地从马上下来了，抬手想叩正门，还是忍住了。
回想起放榜的那天，秀才们挤在一起，人头攒动。一个个睁大眼睛，伸长脖颈，迫不及待