远在儒林县的龚昌遇训练士兵操作火器，三天期限已过。他自认为时机成熟了，差不多就领着部队急急匆匆地开拔了，驻扎在离宝城府一百五十里外的虎形山一带。
而后他带着黑大帅、张卫军、龚盛题等十余人，化装成乞丐，混在逃难的人群中，前往宝城府的塘渡口一带，搜集苍狼军水营的布防情况。
塘渡口处于夫夷水与赧水交汇之处，上通武攸、峒口、龙回、新宁，下走宝城、益阳。苍狼军抢占据了这里，征集调了数百艘民船，日夜加紧水上训练，以便配合陆营，攻打宝城府。
龚昌遇从那些乞丐的口中得知，这万苍狼军中大部分都是随军的家属，真正能上战场的部队也就只有六七万，心里踏实了许多。
看到船只在江面上来回穿梭，在水上训练的苍狼军入水动作笨拙，龚昌遇暗喜：你们继续折腾吧，只要等起风了，我一把火把你们船只烧了，让你们欲哭无泪。
龚昌遇侦察完塘渡口的苍狼军水营情况之后，他让黑大帅几个先回驻地，挑选一百个水性极好的士兵，加紧水上纵火烧船的日常训练。
而他继续扮作乞丐，沿路乞讨，到了宝城府的城外，怎奈天公不作美，阴雨连绵，衣衫褴褛、一身湿透的龚昌遇冻得浑