成为辽东郡太守，然后趁中原战乱，自立为辽东侯、平州牧。
此人在《三国演义》中没有戏份，正史中的成绩却不低。自立期间，对外东伐高句丽，西击乌桓，南取辽东半岛，越海袭取胶东半岛北部的东莱诸县，大力开疆扩土；对内招贤纳士、设馆开学，广招流民、恢复生产，使得实力大增。
其子公孙康也不简单，虽说对阵曹魏被打的大败，对付起高丽和朝鲜来却得心应手。在建安十四年（209年），亲率大军重创高句丽，不仅攻陷其国都，还迫使其国王称臣。随后，公孙康又征伐朝鲜半岛上另一支强大的集团-韩濊，并设置带方郡进行统治，而此时半岛南部的三韩也开始向公孙康表示臣服。
这也恰恰说明当时中国实力的强大，一直不受重视的地方割据势力，都能东伐高丽，西击乌桓，陷其国都俘其国王！
回头再说柳毅，此人是公孙度的心腹重臣，是公孙度自立的主要谋划者之一。公孙度的赫赫武功离不开柳毅的辅助。
可以说，柳毅就是公孙度的关羽。
公孙度曾经一度攻占了青州的东莱郡，柳毅就长期当任东莱郡守，镇守一方，真正的封疆大吏。
虽说后来被击败，不得不撤离东莱郡，那也要