天下要冲之地。可以这样说，常德所在，是湖南的侧门，而岳阳所在就是湖南的正门。特别是长江与洞庭交接之处，锁住此地，就阻断了长江与洞庭的水道。
所在的位置，就好像湖口之于鄱阳湖一样。
而且与鄱阳湖还不一样。其中关隘古书之中，所言甚明。
胡澹也在大堂之上侃侃而言道：“岳阳府囊山带江，处百粤、巴蜀、荆襄之会，全楚之要膂也。三国初，曹公下荆州，以舟师追先主至巴丘，既而败还。先主与周瑜俱自巴丘追蹑之。后鲁肃戍守于此，以为重镇《水经注》：巴陵，吴之巴丘邸阁也。《城冢记》：巴陵城，鲁肃所立。孙皓时，屯兵于此，以拒晋师。杜预曰：巴丘，沔、湘之会，表里山川，实为险固。晋室不竞，东南多故，陶侃镇荆州，以江陵偏远，移治巴陵。及上游发难，兵锋东指，亦以巴陵为喉嗌。宋、齐以后，巴陵绾荆、湘、郢三州之冲，谈形胜者，未尝不首及巴陵。梁侯景之乱，湘东王绎遣王僧辨进讨，至巴陵，闻郢州已陷，因留戍之。绎令僧辨曰：贼既乘胜，必将西上，但守巴丘，以逸待劳，无虑不克。又谓将佐曰：贼若水步两道直指江陵，
此上策也。据夏首，积兵粮，中策也。悉力攻巴陵，下策也。巴陵城小而固，僧辨