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所以在历史上很长一段时间，北派武术都要强于南派武术。
直到宋朝，赵匡胤开创‘太祖长拳’，后来又出现‘岳家散手’，讲求以快制胜，出手凶猛，搏击时强调见缝插针，贴身进步，手法上注重环环相扣。岳家散手的最大贡献在于搏击时强调见缝插针，贴身进步，这直接形成了南派武术贴身短打的特点，同时也为寸劲的出现打下了基础，奠定了即不追求在力量上胜过对手，但注重击打瞬间的攻击力度南派武术特点。
再后来张三丰创立内家拳，革命性的创造出内劲，靠智慧弥补了与北方人之间的身体差距，经过近百年，才在明清时期与北派武术平分秋色。
不过，北派武术并不等同于外家拳，南派武术也并不等于内家拳。
南北武术的地域区别只是形成了不同的武术拳法技巧，内外家拳讲的则是发力方法上。自古以来不管南北派武术，真正大面积运用的都是外家拳，因为容易速成。哪怕是近现代也是如此，内家拳讲求天赋，讲求悟，讲求心性，需要花大量的时间，而且还不一定能干过同境界的外家拳高手。所以不管是北派武术还是南派武术，大部分拳法都属于外家拳范畴。
这就好比外家拳是实用品，可以批量生