岭北则必祸燕云，丢燕云则必祸中原！”
赵祯的话点出了燕云十六州的重要性，为险要，易守难攻。
失去燕云十六州这个北部屏障，直接导致中原大地赤裸裸地暴露在北方少数民族的铁蹄下，这里是华夏文明抵挡外族铁蹄的重中之重，上至秦朝，下至隋唐，无不用心经营此地。
而且这片土地对大宋的衰变乃至灭亡有着重大影响！
并入辽朝的燕云十六州，不只是辽朝经济最发达地区，而且也是辽朝“汉人”问题最为突出的地方。
中国的地理形势，到了黄河流域，就是大平原。一出长城，更是大平原。所以在北方作战，一定得要骑兵。中国之对付北方塞外敌人，更非骑兵不可。
而骑兵所需的马匹，在中国只有两个地方出产。一在东北，一在西北。而这两个出马地方，在宋初开国时，正好一个被辽拿去，一个被党项拿去，都不在大宋手里。
这也是为何赵祯西征党项的原因，说来可怜，像大宋这样国土广大的国家却找不到一片适合养马的草场……而自从拿下贺兰原之后，大宋才真正意义上的有了千里马场！
大宋缺马并不是指江南不能养马而是生产出的马匹战力、耐力不如北方马匹，更