六部衙门在宫城外，文东武西，东墙外边是礼部、吏部、户部、工部等官署，西墙外为诸卫府、刑部、都察院、大理寺等武职衙门。会试由礼部主持，礼部衙门在旁边单独设了个院，称为“礼部南院”，专门打理科举事宜。会试放榜就在南院的东墙，专门修筑的墙，高丈余，墙前是空地和墙垣。
洒金黄纸书写的名单张贴在粉白的墙上，几人欢喜几人失落，榜单之下冰火两重天。当看到自己的名字高居榜首，中了会元，欣喜之余江安义自觉愕然，耳边传来的恭敬声变得虚幻而不真实。
张志诚位居第二，范师本取在一百七十六位，三个都取中了贡士，人称“同福三杰”。同福旅店顿时热闹起来。掌柜的满面喜色地道贺，请几位老爷留下墨宝，店小二的头昂得更高了，见人说话都用鼻音，不知道的以为是他中了会元。
贺客不断，贺贴堆起老高，三个人迎来送往忙了一身透汗，快乐着。张玉珠张罗地将银子换成喜钱，成把成把地往外散，小姑娘这时欢喜得顾不上过日子了。
李士弘一出了贡院就直奔相府，他要给韦相一个说法。相府张灯结彩，小少爷高中第三，府中一片欢腾。李士弘被人领着来到东书院，韦义深表情淡定地正在看江安义会试的文章