华灯初上时，常乐坊车水马龙，主街赌场门前高悬着彩灯，将整个常乐坊喧染得流光溢彩。
从西街入口处开始，依次是碧玉坊、云山坊、千金坊、长乐天、怡情庄这五大著名的赌场，至于铁钩坊、如意坊、因如阁等名气小些的赌场在常乐坊中多如牛毛，整个常乐坊中官府登记在册的赌场就多达一百三十六家。
一辆马车缓缓地在碧玉坊门前停下，一个青袍儒衫公子下了车，身后跟着个白面无须的管家和一个孔武有力的护卫。这样的组合在常乐坊极为常见，过往的行人谁也不会多看一眼。
江安义脸上涂着重重的黑油彩，嘴唇上粘着两撇短须，眼角的伤痕也被掩盖住，即使是熟人站在面前也难以认出。江安义心中感叹，龙卫化装改扮的技巧比自己强过三分，身旁两人一个是宫中太监，一个是龙卫中人，天子派他们跟着自己。
在御书房，江安义献计说能凭赌术赢钱，只是大郑律不允许官员涉足赌场，请天子准许他前往。官员赌博其实是常事，石方真心知肚明，只不过不去追究罢了，眼下急用钱，既然江安义夸口，石方真迟疑片刻便答应了。
不过，石方真让掌印太监冯公公派了名姓常的太监跟随，并派龙卫高手张延方保护。天子打