像是在赏景，其实在思索着如何处置江安义。
石方真恼怒江安义欺瞒他，一怒之下将江安义贬为庶民，余知节、段次宗等人都有过谏言，认为江安义屡立功劳，如此处置太重。其实石方真正如太子所说，有意敲打一下江安义，过两年找个理由再起用，江安义经此一事，必然会磨去些棱角，用起来顺手些。
西北的战事不利，青山水寨的元天教匪们居然逃得无影无踪，这让石方真十分恼火，更加坚定以暗卫控制龙卫的决心。西北赈灾、剿匪，江安义居功甚厥，加上清仗田亩、出使北漠，江安义所立之功封爵亦不为过。石方真原想着江安义还年轻，封官太过的话将来太子难以驾驭他，所以才会打压琢磨，就像对待段次宗一般。
朝中得用之人不多，段次宗很快就要出任楚州刺史，石方真将江安义在宣德殿试中的奏章給段次宗看过，段次宗大加赞叹。此次前往楚州，石方真让段次宗在楚州试行“量地计丁，合税为一”的新税法，在合适的时候提请加重商税，为国增财。
石方真叹了口气，自己原打算十年后再动手，却被西北大战逼得提前了，西北意外的这场战争，将国库稍有的存银消耗一空，如果将来北漠再来，或者大灾再生，国家将无力应对。