也就是说，喝一盏酒才开始上一道菜。每一盏提供的吃食从三种到五种不等，大都包括一种烤肉或烤串，汤羹或水饭、带汤米线一道，以及类似包子、烧卖的带馅点心，烧饼或肉饼，甚至会包括什锦咸菜。这些简单的菜式，主要考虑上菜便捷，摆设整洁美观，与宴人吃起来也利索干净，避免吃相不雅。但要说多好吃嘛，却不一定了。
也是从第三盏酒起，会有一场花样纷呈的短暂表演，依次为杂技、类似群口相声的“杂剧”片段、男子蹴鞠、女童群舞等等。
这种安排不仅为了场面漂亮，也是留给大家吃饭的时间。但是表演结束后，群臣还是起身谢恩的。所以整个宴会都在不断起身、行礼、归坐当中重复，谁也不可能吃个踏实。要说这参加宋朝国宴，规矩是最多的，也是吃不饱的。再加上持续时间太长，一顿饭能吃一个时辰，吃完又开始饿了。
说来也奇怪，张正书觉得这样的国宴，居然有点像后世的法式西餐而不是中餐，为啥？众所周知，法式西餐每桌都有服务员和服务助手提供服务，而宋朝国宴喝酒则有宫女在一旁提供服务；法式西餐每上一道菜都得撤掉前面的菜，宋朝国宴喝酒则是每上两道菜就撤掉前面的菜；法式西餐最讲究菜品和酒品相搭配，宋朝国宴喝一