七月的江南，每日都阴雨绵绵的，空气中四处弥漫着一股湿热之气。
此时秀州城外的方腊军大营中，士卒皆愁苦而疲惫不堪，将领则脸色阴沉，就跟这天色一样。
只因方七佛统率这六万大军自二月末出兵，到现在已超过了五个月，仍是未能把眼前这座嘉兴城拿下。
而最近又有两个不好的消息传来，一是朝廷派了齐州节度使前来增援童贯，也不知有多少兵马，有的说只七八千人，也有的说有两三万人，总之这支朝廷援军已是到来了。
另一个消息，则是丹徒城的外城已被童贯攻破，吕师囊带着六七千残兵退守内城，继续苦苦坚守着。
只不过内城相对不大，童贯要是继续猛攻，再有一月半月也能将其攻下，而若是围而不攻，他只需留下一万多人在那里，就能把吕师囊的残兵看得死死的。
再加上嘉兴城此时依旧稳如泰山，牢不可破，令人望之不由的绝望，故而方七佛军中现在便有了退兵的呼声。
只是主将方七佛仍在犹豫不定，方腊将这重任交托给他，谁知拥有如此大的兵力优势，打了小半年竟寸功未立，损兵折将，耗费了无数粮秣，这叫方七佛如何有脸面回去杭州见义兄方腊？