欲追随陈贞慧见此奇女子一眼，却屡次被拒之门外。
再去钱多多驻地请见，那里却人去楼空，佳人芳踪杳杳，不辞而别！
陈贞慧为此大醉三日，意志消沉，顾绛见之，自愿单人独骑进入关中，以游学玉山书院为名，来追问钱多多，为何会辜负陈贞慧一片苦心。
游学对于顾绛来说乃是寻常事，他两试不第，便绝了入仕之心，只想一心做学问，这些年，他遍访名师，求家国兴盛之道，遍览历代史乘、郡县志书，以及文集、章奏之类，辑录其中有关农田、水利、矿产、交通等记载，兼以地理沿革的材料，开始撰述《天下郡国利病书》和《肇域志》。
此次来关中，便是从陈贞慧口中得知战乱四起的关中之地，居然有一片人间乐土，就借着替陈贞慧质问钱多多为何薄情的借口来关中实地走一遍，看一眼，看看这里是否如钱多多所述的那般富足安乐。
从南京来关中，他一路快马，看遍了乱世模样，也遭遇盗匪无数，几次差点命丧黄泉，其中最艰险的就是他不敌贼寇，被人捉住，眼看就要没命，贼人却从他的包袱里找到了南京国子监推荐他入学玉山书院的文书，也不知怎的，那些贼人就放了他，并交还了他所有财物，临走时见他马匹不好，还给他换了坐骑