张昀日夜派斥候化装成百姓在郯城方向收集曹操大军动向，当得知曹操大军正在集结，张昀判断，曹操或者全力进攻下邳，或者撤回兖州。假如进攻下邳，张昀就被迫全力阻击。假如撤回兖州，张昀就依荀彧约定，追击曹操大军。
曹操大军正在集结消息，陶谦、曹豹和刘备当然也知道了。陶谦要求刘备率兵主动出击，刘备以队伍准备不足，只可坚守，不可主动出击为由拒绝。
陶谦知道曹豹新败，根本无力主动出击，只能哀叹。
陶谦肺病加重，咳嗽不止，刘备精心照料，以情动人。
陶谦对曹豹说：“你堂弟曹虎在张昀那里，去跟张昀说说，看张昀愿不愿意主动出击。下邳不容有失，我等不能坐以待毙。”
曹豹点头说：“行！我去劝说张昀，我想张昀为了救徐州，一定会全力剿灭曹操的。”