沛时，纪灵以为吕布和刘备心不和，夺取小沛的时机来到，向袁术请战，袁术命他率三万步骑精兵前来攻打。
纪灵率兵到达后，并没有强攻，而是派人渗透进入吕布大营策反了袁萌，袁萌轻易夺取了小沛。仅凭这一手，吕布就做不出来。吕布有贵族情节，不惜于使用下三烂手段，纪灵不一样，用兵方式极为灵活，喜欢巧战。
当纪灵派出刘勋率领五千步骑谋略接应袁萌进入小沛时，突然得知小沛已被张昀夺占，把纪灵吓了一大跳。张昀出兵速度太出乎纪灵意料，张昀攻占小沛速度之快，非他所能想像。
纪灵立即决定调整战略，命刘勋攻击臧霸，牵制张昀主力，不让张昀主力全力对付他。
纪灵清楚，他的队伍进不了小沛，此次出兵就已失去意义，产生退兵念头。
可是大军刚过来，并不能想退兵就退兵。
在那个时代，出次兵不容易，三万步骑，后勤保障人员接近十万。俗话说兵马未动，粮草先行，屯于鱼台的粮草至少得供得上一个月使用。一人每天两斤粮，整支队伍一天就需六万斤，一个月就得一百八十万斤。运粮人员就算每天只吃一斤粮，十万人就得吃十万斤。一个月就得吃三百万斤。假如把粮草运来了，再运回去