微山湖畔各项工作开展得秩序井然，张昀完全可以把主要精力放在与诸侯争霸方面。
夏季作物收割后，张昀来到小沛。
张昀鉴于对曹操严重缺乏粮食的判断，夏粮收割后，曹操必定会不顾一切攻打徐州，妄图抢徐州的粮食。
张昀在小沛召开军事会议，听取各部报告后，对各部加以提醒，要求各部加强戒备，随时做好应战准备。
张昀重点提醒吕布，曹操随时都会南下，要求吕布对荷水以北加强侦察活动，一旦发现曹操大军有异动，就报告。
不出张昀所料，曹操在济宁方向早就想南下了。由于吕布时刻保持着戒备状态，他没敢动手。现在夏粮已收，曹操大军严重缺粮，导致他不得不下令南下。
这天，曹操集结十多万大军突然过荷水，展开大规模军事行动。
吕布一面组织抵抗，一面派人紧急赶往小沛向张昀报告。
张昀得知曹操大军南下后，立即通知郝泉、曹虎、刘奋、姜树增援，命令曹豹做好抗击曹操进攻准备，命令徐茂做好后勤保障工作，命令屯于琅?的臧霸立即率领所部向兖州及青州方向攻击前进。
张昀随大军来到鱼台坐镇指挥，对曹操实施全面反击作战。