陈登除了率领一万步骑过来攻打外，还请陈应率领水师在长江上策应，在必要的时候，陈登想请陈应用战船上的弩炮协助攻城。
这次攻打丹徒，是水陆兼攻。陈登大军到离丹徒只有三十里的山区时，韩当率领着队伍从两侧山上冲向陈登队伍。
韩当的突然袭击，打了陈登一个猝不及防，陈登边命令一个曲抵挡，边命令主力撤退。韩当把陈登打退后，并没有追击。毕竟只有两千从兵马，假如有五千，不要说追击，韩当敢把陈登的队伍吃了。陈登千算万算，没有算到韩当会到山口来埋伏。以为守丹徒的队伍少，只敢躲城中守城。没有想到，韩当竟然兵行险招，陈登差一点吃了大亏。
韩当并没有追击，而是在山口驻扎下来。
陈登发现韩当没有追击后，长长出了一口气，也命令队伍驻扎下来。
走太湖西侧的桥蕤一路顺利，他率领一万步骑，直扑菰城，即现代湖州。守菰城的将领是陈武，率领庐江上甲五千在此守御。
菰城周围是平原，海拔不超过3米，是自古以来的鱼米之乡。
周瑜让陈武守菰城，陈武以为张昀不可能派队伍从山里过来，应该防守的是丹徒方向。陈武与周瑜争论过，但周瑜坚持，他只能服从