朝廷将他们称为流寇和流贼，并不是贬低他们的意思 ，而是对方是实打实的流亡强盗贼子，根本不配称为农民军，更不配称为义军。
崇祯八年正月十五日，流寇攻陷中都凤阳，杀死城中数万百姓，焚毁房屋二万多间，甚至有人剖开孕妇，取出婴儿挑在枪槊上嬉笑玩乐。
崇祯八年正月二十四日，流寇攻打舒城，掠来霍山、庐州（合肥）数千妇女，强迫这些女子在城下赤身裸体，稍有不从反抗，流寇就将她们凌迟分尸。
流寇在攻打滁州失利后，掳掠来附近村落数百妇人，将她们集体侮辱后，又将她们的头全部砍下.......
这些流寇动不动的杀人屠城，简直骇人听闻，其残忍程度丝毫不下于关外的鞑子。
历史上李自成在崇祯十三年才喊出“均田免赋”和“杀一人如杀我父，淫一人如淫我母”的口号拉拢人心，不再屠城。
崇祯十五年，李自成在襄阳建立大顺政权，又以“三年不征，一民不杀”口号安民，即便如此，李自成最终还是不得人心。
平时喊不纳粮喊的嗨了，到最后自己占了北方之地后，带给百姓的只是更大的兵灾，烤饷，是真的烤，烤的人滋滋冒油。
在各路