的“九边”之关隘、险塞，都能口陈手画，了如指掌。
茅元仪在天启年间扬名天下，当时建州女真崛起，他目睹大明武备废弛，曾多次上言富强大计，又历时十五年写成了《武备志》，当时的兵部尚书孙承宗对其极为器重，将他带在身边督师辽东。
在辽东时，茅元仪与鹿善继、袁崇焕、孙元化等人一起视察山海关内外，考察地形，研究敌情，多次大战后金八旗军，收复九成四十五堡，因功升为副总兵，茅元仪还到江南筹集战舰，加强辽东水师建设，对大明的贡献可谓是巨大的。
然而茅元仪仕途坎坷，先是孙承宗遭到阉党魏忠贤的排挤，茅元仪受牵连被削籍，后崇祯登基魏阉倒台复职，不久遭到权臣梁廷栋所忌解职（就是崇祯九年清兵入关时和兵部尚书张凤翼一起吃大黄药求死的那位宣大总督），茅元仪又受辽东兵哗变连累，被遣戍福建漳浦，可谓苦逼之极。
茅元仪文武双全，披甲能作战，下马能写诗，因此为人也颇为狂傲，曾经还纳了秦淮名妓杨宛、王微二人为妾，时人称：“年少西吴出，名成北阙闻，下帷称学者，上马即将军。”
朱慈烺看过他写的《武备志》，还仔细研究过，书中内容极多，涉及的东西非常丰富，不仅从战略