秦宁一眼。此时秦宁一身锦绣直缀，外面套着一件黑色的茧绸比甲，十分富贵。听到秦宁喊他相公，那个读书人十分高兴。不过他脸上不动声色，说道：“这位小弟，你看不懂那门口的告示么？广州戒严了！”
“广州戒严？”秦宁啐了一口，问道：“这位相公，我不识字看不懂告示，广州城为什么戒严？”
那个读书人骂道：“为什么戒严？说起来真要气死我。我只是去城外的烟花院住了两天，会了一个弹琵琶的姐儿，结果回来就碰到城门紧闭，进不了城了。我一家老小都在城里，自己却只能在城外的院里住，你说我冤枉不冤枉？”
明朝士人风俗，简呼妓院为院，有时叫做院里，把那个妓字省掉了。
这个时代的广州城已经很大了，不止城墙包围的地方有城市，就能城外都有大片大片的烟花场所。
晚明杂记《濠畔行》记载道：“背城旧有平康十里，南临濠水，朱楼画榭，连属不断，皆优伶小唱所居，女旦美者，鳞次而家，其地名西角楼。隔岸有百货之肆，五都之市，天下商贾聚焉。屋后多有飞桥跨水，可达曲中，晏客者皆以此为奢丽地。”
秦宁问道：“相公，那到底是为什么，让广州城要戒严？”