那玄都别业名义上是元益丰商行所有，实则祁无伤私产，只偶而用来集会议事、招待远客。
别业建在那孟诸西北玄都山脚下，面朝大泽背倚群峦，不过一处三进带小花园寻常院落，并不起眼，胜在十分雅致幽静。
“老哥哥，近来可好。”陌离提着一只荷叶小包，欣欣然跨进了那别业大门。
“哎呀，陌兄弟。”门房老周见到陌离，一瘸一拐冲过来，满面欢喜、一把拉住，“有日子不见啦！”
“方才在那渡口撞见一麻脸汉子，见他那鲈鱼十分新鲜，要了两尾。突然想念老哥哥手艺，便折过来讨杯酒喝。来得唐突，老哥哥勿怪啊。”
这老周数年前去漠北行商，路经那穷娄山时遇上雪流沙，丢了货物不说，还折了一条腿。
是陌离将他自那雪堆中扒了出来、捡回一条命，一路延医用药送到帝都，还悄悄替他赔上了本钱。
老周原有一子，素日游手好闲，听闻此事之后，恐被老头拖累，竟连夜悄悄跑了。老周再无依靠，好在还有几分人缘，托人情在这别业中谋了门房杂役的差使，凄凉晚景中好歹有了个立脚之地。
陌离每次返回帝都，但得大块工夫，便会来他处盘桓、与他作伴。这老