地，报地之功，故曰禅，言禅者，神 之也”，但是封禅大礼毕竟太过于隆重，并且按照惯例是要到泰山进行，因此也就只能是退而求其次，举办次一等的祭祀。
次一等的祭祀活动当中，分为三种，分别是郊祀、灶祀，和其他祭祀，很遗憾，或许和后世绝大多数的朝代不一样，在汉代，祭天这个祭祀活动就是属于其他祭祀。
而作为郊祀，在西汉期间非常盛行，特别是在汉武帝时期，三年一次，规模盛大，许多礼仪规范也就是在那个时间段定下来的。但是很有意思 的是，到了东汉光武帝刘秀，他一生当中只进行一次郊祀，而且不知道是不是受到了光武帝的影响，随后的西汉的皇帝，也都没有进行过什么特别的郊祀。
灶祀也比单纯的祭天之礼要更加的高等一些，不仅官方祭祀，民间也同样祭祀，在二月祭祀太社之神 是一项全民的活动，后世的“二月二”的节日也就是渊源于此。
而仅仅是祭天之礼，也就是祭拜天神 ，则是和地、日、月、星、风、雨、雷、电诸神 同列，当然在所有神 灵当中，天神 的位置算是最高的了，不管是皇帝即位，还是盟誓、封拜等事都离不开对于天神 的祭拜。
不过很显然的是，对于天神 而言，人