在刘璋这里，朝令夕改那就是常有的事情。因此后来历史上对于刘璋的评价，所谓的文法羁縻，互相承奉，德政不举，威刑不肃。蜀土人士，专权自恣，君臣之道，渐以陵替；宠之以位，位极则贱，顺之以恩，恩竭则慢等等词语，已经可以算是很中肯的了。
刘焉入蜀的时候，汉灵帝还活着，而汉灵帝别看史书上面写的多么昏庸，但是对于这些封疆大吏，该有的管制还是没有放松，因此刘璋等人都被留在了雒阳充当人质，不过么，既然是人质，也就不可能是什么实务性的工作，简简单单一个奉车都尉养着，因此刘璋就很缺少像孙策、曹丕那样随父出征的军事经验，也没有袁谭在冀州镇守一郡的民生经验，一下子就统管整个的川蜀，自然是手脚忙乱，这也更加让刘璋旗下的一干人等，心底难免有些各种想法。
刘焉入蜀前，益州就不是什么清静之地，前刺史刘隽、郗俭皆贪残放滥，取受狼藉，以至于元元无聊，呼嗟充野。还有凉州当时也有人马进川，破坏三郡，自称天子，逼的刘焉不敢入成都，一度准备要徙治绵竹……
进了川蜀之后，为了消除隐患，刘焉手腕颇狠辣，一连杀了州中豪强十余人，而这些豪强或许也是罪有应得，但是多年联姻之下，哪能一下子斩断都干净？