初平五年其实就是兴平元年。
兴平元年三月，曹操再次对吕布发起攻击，双方于陈留展开大战。
此战虽然最终以曹操取得了胜利，但是也付出了不小的代价。
修整兵马数日，在接收到许昌发来的物资之后，曹操再次出兵，与吕布对峙于东郡。
张邈、张超两兄弟派兵前来支援，却被曹仁率军伏击，损失五千兵马后被迫撤离。
因为兖州蝗灾的缘故，吕布军中粮草不足，开始出现了逃兵。
曹操趁机往城内送出书信，劝说那些士卒归降。
吕布见自己军心不稳，又无援兵，于是决定与曹操拼死一战。
此时曹操已经处于优势，他根本不急着攻城，而是等待吕布出城。
于是双方就在野外发生了一场大战。
最终以曹操大胜告终，在这期间，曹操亲自命名的虎豹骑表现尤为亮眼，数次冲散吕布阵型，甚至还将吕布击伤。
吕布被迫退守东郡。
这时张邈的支援也赶到了，他的军队虽然无法支援吕布，但是却送来了不少粮草，让吕布再次有了一战之力。
于是吕布据城而守，曹操军久攻不下。
双方