。这酒水后劲大，喝过一次的客官，下次路过小店，总会要上一壶。听客官口音，不像贺州人士？”
“祖籍云州。赶赴京师求一营生。”壮汉笑着说，“小哥，好眼力。”
“客官抬举了。这就给您准备去。”酒馆小厮址着嗓子对着伙房喊道：“熟牛肉两碟，一盘卤水花生，白烧两壶。”
管柜咧嘴一笑，连忙提笔记帐，又开始吧啦算盘。
壮汉坐在西边角落，东边一队马商占据两张桌子，计二十人。中间有两桌相临，其中一桌坐着两人，是一对主仆。
简舒之和小胖子随同葛夫子坐在另一桌。这些年，简舒之完成了学院课业，考核也顺利通过，可出师门了。吴先生委托葛夫子送他去京师，耐不住小胖子死皮赖脸，也要随行，说要出来见见世面。一行三人便从章州出发，过贺州抵达这临尧古镇。
这一路行来，简舒之开始慢慢研习《武夫纪要》，初窥武道门径，只是筑基，远远谈不上入室登堂。若说与人对敌，那是万万不能，只是比寻常百姓多些力气。
临桌男子二十出头，风流倜傥，一看便知家境殷实。婢女明眉皓齿，落落大方，是那伶俐之人。那公子谈吐不凡，见多识广，指点江山。逗得婢女花枝乱颤