产队队当知青，靠父亲是九龙区革委主任推荐上工农兵大学，毕业后分到蜀江物资公司，因贪污和男女关系开除公职。改革开放干起个体户，看见别人有靠山，轻轻松松挣得盆满钵满，而他却处处失意。
他常常想，自己曾经在九龙大小也算个人物，可到蜀江就变成泥虫蚂蚁。巨大的落差促使他绞尽脑汁，苦苦寻觅机会，一天，他终于瞄准目标——蜀江经委主任郭兴邦。他打听到郭的能量特别巨大，倒爷们争抢的计划、批文、紧俏物资等等，他一声招呼，一个电话，一张字条，一瞥目光，甚至提提他的名号，几乎啥都能够搞定。王燕青心里非常纠结，自己一个无名之辈，对姓郭的只能望洋兴叹。
他横下心，搁下手头的生意，闭门苦思冥想，熬白了头发，可还是没有想出道道儿。于是，他躺床上不吃不喝，通宵达旦闭着眼睛，嘴里不时咕哝。老婆叶莉君以为中邪，悄悄托人请来道士。
道士板着面孔，披挂上阵，唸咒厮打，驱邪捉妖。最后端起一碗冷水，一阵叽哩咕噜，喝一大口，噗哧一声吹向王燕青的脸，他一惊猛然睁开眼睛，跳下床怒吼着追打道士，回头与叶莉君大闹一场。
之后数日，王燕青开着货三轮到郭兴邦住的小院周围闲逛，一天傍晚，他心