这个学年从一开始——或者说，还在假期里的时候——就好像定下了接下来一整年的基调：疯狂，混乱，无序，邪恶再生，善良却处处受限……以至于在分院典礼上，那顶老帽子都喋喋不休地讲了一大篇话，警告霍格沃茨正面临危险和内部分裂的危机。
天气逐渐变得愈来愈冷了。哈利在学校里面临着争议和孤立。西莫已经不再跟他说话了，拉文德也相信哈利是个沽名钓誉、危言耸听的骗子。他的头愈来愈痛，每天都在痛。今年魔法部派来担任黑魔法防御术课教授的乌姆里奇女士好像打算用各种酷刑来折磨他。学期刚过一半，他就觉得自己好像已经抄了一辈子的“我不可以说谎”了。
最后这种糟糕的状态达到了一个巅峰——邓布利多指派斯内普教导哈利学习大脑封闭术。
斯内普每天看上去都比平时暴躁，哈利也是。这场私教课简直就像是一场彻头彻尾的灾难，然而碍于邓布利多的命令，他们两人谁也摆脱不了这种相看两厌又不得不通力合作的折磨。
然后，又是十名食死徒从阿兹卡班逃狱的消息。哈利觉得，每当他认为事情不能变得更糟了的时候，他下一次早上起床就都能看到事情再变糟一点点。
这当然也差不多和柳泉的感