国认定这一次水上干仗将获全胜。
哪料，就在楚军做着将获全胜的美梦时，突然间，从江下游出现一艘诺大的战船，带着几十艘小船，前来增援。
细看这只大船，它跟三层楼房一样高，船本也够宽大，称为楼船。
吴国船队有序前行，在楼船的指挥下，悄悄地将楚船集中围将起来，然后，楼船的作用发挥出来了。只见它对楚军的战船分别进行碰撞，像大鱼吃小鱼一样，撞一只，楚船沉一只……
楚国的战船远远低于楼船，经不起这庞大的楼船冲撞，眼看战船沉的沉，坏的坏，楚国将领只好弃船而逃。
这次先胜后败的水仗，使楚国长了见识。楚军不动声色，千方百计将吴国的楼船俘获了一只，拖回到自己的地盘，对这艘楼船进行了细致的研究，终于搞清它的结构和建造的工艺材料，为什么坚固耐用的问题迎刃而解。
这次西征，庄蹻的指挥楼船，就是仿照吴国的艅艎制造的。他站在船的最高层上面，有力地挥动着箭矢，指挥着各部战船的启动。
吴世循和田世飞各带一路船队，分列楼船两侧。另外派出十多只船向左直驶洞庭湖，显然是要剑指黔中郡。
战船徐徐地离开码头，往江中移动。