千里。
登基十八载，天下无人识他是明君，一朝被她识，他欢欣如狂，以为她是那知己红颜，以为恩宠便可将她留在身边。未曾想到她会毫不留恋的离去，她如此骄傲，如此世间独有，那一夜他看清，她却要从此远走。
后来，行宫相见，他以交易将她留在身边，本以为留了个为他所用的人才，最终被留下的却是他的心。
初见她时，他觉得她心软难成大器。再见她时，她在赌坊与鲁大赌钱，险些坏了他的事。他对她那察言观色的本事生了兴致，一时兴起在刺史府布局擒了她。那夜，她验尸查案到使计逃脱，他看见了一个聪慧隐忍的女子，那般的熟悉，似年少时的他。
步惜欢走去桌边坐了，脸上仍有笑意，那笑却像是刻上去的。他自斟了杯茶，茶已冷，他低头品着，一口一口，任那冷茶入腹，在舌间化作苦涩余香。他记得，当初刺史府她深夜验尸，也剥了那男尸衣衫，他心底只微诧，却并不觉得不可，今夜却有势必不可之感。
两人就这般对峙着，直到那苦楚化作无奈，“罢了，如何验，爱卿说了算吧。”
暮青看见那苦楚，却还是不让。
只见步惜欢望着暮青，眸底诸般情绪忍着，虽笑着，那笑意却隐