精英还根本就没有意识到这点，他们只觉得俄国这个社会有问题，知道要改变，但是怎么去改变却茫然得很。幼稚得完全将希望寄托在了沙皇身上，以为可以依托沙皇开展一场自上而下的变革。
但之前的历史已经证明这条路是走不通的，亚历山大一世时期俄国的进步贵族就已经意识到了国家存在问题，知道要改革，甚至亚历山大一世本人也有这种意识。
于是改革提上了日程，著名的斯佩兰斯基伯爵成为了改革的领导人，出台了一系列的改革措施，比如成立农奴制度改革委员会，比如颁布《1809年国法概论》、《1809年国家法典草案》，准备走西方的君主立宪三权分立道路。
结果呢？在反对保守派的各种阻扰下，这场改革基本泡汤，连权倾一时的斯佩兰斯基伯爵本人都给赶到西伯利亚修地球去了。
后来亚历山大二世也不得不改革，也是自上而下的改革，结果呢？半途而废！到了这位陛下后期直接调头向后，让一场本来就不算彻底的改革成果全部化为乌有。
所以在俄国搞自上而下的变革，仅仅只靠几个进步精英就把事情做好，那根本就是不可能的。因为那几个精英的力量实在太弱了，跟庞大的保守势力相比，根本不值得一提