如果有人欺负他就在山梁喊一声，立刻拿锄头去收拾他们。
胜阳听着暖暖的，从小到大受着同学的冷言冷语已习惯，幸好有他的保护。既然现在是毕业生，也没人再欺负他，就应考一个好成绩回报家人。相比之下，他算幸运的，王婶家的五个孩子没一人读过书，大的挣工分，小的放牛放羊，整天满山跑，满树林里钻。
就在胜阳小学毕业的时候，大伯却病了，肺病，整天咳嗽不止。看病需要钱，大伯又是家里的主力。胜阳说他也不读书了，想跟外公学习医术和厨艺。学校的老师为他感到惋惜，几次上门找他，都坚定拒绝。
胜丽说她要去读书，大娘说女孩子读书没用，再说家里没钱供。胜丽哭着大发脾气，扔碗筷，乱砸东西。之前，外公来家里的时候，教她背诵古诗，她全能记住，说她是读书的料，一定要读书。还有周钱每次到院里来，讲故事的时候，她也能记住，她想了解更多知识，必须去读书。大娘准备打她，她却躲在胜男的后面。胜男本来把读书的希望寄托在胜阳身上，现在胜阳放弃了，只能再看看这个妹妹的读书运。
他苦求父母答应让胜丽去读书，父亲的咳嗽越来越厉害，他想了想，这胜丽从小性子烈得很，八十岁（指讨厌的人）的要命，差