亮所在的小队被调派到了试炮场，协助修建靶群。
所谓靶群，其实就是在大炮前方，竖立一对对木杆，木杆之间安装上一大块薄木板，当大炮发射后，炮弹就会击穿一连串的木板，通过测量这些炮弹留下的弹痕的高度和距离炮口距离，就能大概的描绘出炮弹的轨迹。
通过收集炮弹轨迹数据，对应的炮口仰角，就能归纳出不同口径的大炮，在不同仰角下的炮弹轨迹和有效射程。
实际上，陈宪知道用二次函数就能大概的计算出弹道轨迹，但他并不打算将这么超前的东西教给这些学生，因为这些才刚刚学会加减乘除的学生根本不可能理解这么复杂的数学知识。
通过这种数据采集和归纳，也能锻炼学生们的实证主义精神。
在炮场上，白元亮既庆幸又痛苦的近距离的接触到了大炮，他观察到了大炮从装药到发射的全部过程，很快弄明白了，大炮里填装的是火药，射出去的是铅弹，除了体量大了很多之外，和火绳枪没有太大区别。
前装大炮，其实就是这么简单的东西，白元亮很快就弄明白了这种看似神秘的东西。
几天后，一封信从白元亮手里转到了前来看望他的哥哥的手里，又被转交到了白秉文手里，最后