外发生：颜子卿的侯爷爵位来历太吓人，刚回杭州半年不到就上缴四千多颗人头，有这么个儿子，比生个败家子还让自己操心。
凝斋书院那边，颜沈氏抽空去过一次。既然儿子想玩，就让他玩，至于说搞出什么结果来，那是无所谓的。但科举不一样，颜家三代的目光都盯着这里。不为别的，就算光为了让那些分出去的偏房们眼红，颜沈氏也绝不能让这次科举出现波折。
于是颜子卿被“软禁”在颜府。为了让颜子卿看书疲惫后有点娱乐，颜沈氏竟招了苏小小到颜府献艺，专唱小曲给颜子卿解闷。要知道对苏小小这样的风尘女子，颜沈氏这样的大户主母是避之不及的，这算不算是一种变相的“慈母多败儿”？
老太君每天都要去家中佛堂为颜子卿祈福，祈祷颜家列祖列宗保佑。闲暇之余吩咐房中丫鬟们炖煮美食、补药给颜子卿补身子、补脑子。一会鹿蹄、一会狍子，一会燕窝、一会鱼翅。若只一两顿，颜子卿倒也愉悦接受，可老太君记性不好，丫头们也不敢提醒，于是乎……送来的补品，丫鬟们还得亲眼看着颜子卿吃下去——这是老太君吩咐的。
“幸亏是冬天，这要是夏天，还不吃的七窍流血！”颜子卿放下装有血燕燕窝的小碗，任由老太君房里的丫鬟