只不过这些症状和饥饿比起来，什么都不是。
颜子卿命令种植木薯，管事们二话不说就安排了下去。因为众人都知道，颜家的粮食支撑不到第二年秋收。二十万人，平均每天每人要吃一斤粮，这还是有野菜、野物搭配的情况。一天一千六百石，一月就是五万石粮食。若按照九月才能收获计算，至少需要五十多万石米，可颜家仓库里只有三十万石，也就是说冬小麦收割后，颜家还要买上一批粮才够灾民们挺到第二年九月。
颜子卿种木薯的命令，在所有人、包括灾民们看来：就是打算节省那二十万石米，用收获的木薯坚持到九月的意思。管事们认为很正常，灾民们认为也很正常。任何一个灾民看来，颜家都已经仁至义尽，没必要也不应该再继续免费提供粮食。所以，灾民们已经做好用木薯搭配其他野草、杂粮食用，坚持到九月的打算。
但颜子卿却做出了：春耕前，把所有木薯全部翻出，汇聚到三个地方。春耕时全部下田按各自条件，六成种玉米，四成种红薯、土豆的命令。
三个汇聚地点分别在云西富阳府庆平县风云集、杭州府乍浦镇和泉州府风桥镇。为何，因为一个在云西、一个在云东、一个在云南。木薯一旦出土，只有十五天存放期，十五天之后便