元祐三十八年，九月初六。又是三年一度，让无数人喜怒哀乐的日子。
云中城贡院的大小和规模，明显不是前三级科举场地能比拟的。从寅时开始便全城戒严，所有道路设上路障，直到辰时才允许让百姓们通过。在这一刻，天下所有人都要为科举让路，即便是当朝一品、国公王族也绝不敢发出任何不和谐的声响来。
贡院位于云中城东部，取有“日出东方，东方文明”之意。贡院坐北朝南，和至尊之位含义相当。
贡院前侧一个巨大广场，三里方圆。左右两侧各有一个巨大牌坊，一书“明经取士”，一书“为国求贤”。正前方，一扇大门，上面自然是“云州贡院”四个墨黑大字。
贡院大门两侧，一色鲜红阑珊，此处便是各府学子集结之处。这一次，没有了抽签进门的规矩。根据各府顺序，轮流进场。
卯时刚到，天尚未大亮，只听连续九声锣响，贡院大门缓缓打开。两队身穿大红号服的衙役鱼贯而出，后面是神态严肃的兵丁，身穿皮甲，腰挎长刀。
“师兄，你看老师出来了！”顺着王熙河手指方向，颜子卿隐约看到苏和仲带着两名副考、十余名同考官出现在贡院大门。
因站得太远，听不清前