和岁贡，并威胁要撕毁百年前订立的燕云之盟后，边镇的形势便极为紧张。大周皇帝郭冲焉肯受蛮夷威逼，决定断然拒绝耶律宗元的无礼要求。但一旦拒绝，便意味着必有纷争。
枢密使杨俊说，要打仗倒也不怕，但必须要有足够的钱粮和兵器盔甲，并且要做好善后安置抚恤的种种准备。说白了，朝廷要准备银子，仗可以打。然而大周朝国库空虚，杨俊说要为他准备三倍万两银子，后续或许还要更多，这让郭冲陷入了难以抉择的境地。
这时候，副相严正肃和御史中丞方敦孺发动了对余三司衙门的一场弹劾。三司衙门主官倒台的同时，朝廷通过罚没犯官家产，罚没非法所得的形势一下子得了近五百万两银子的进账。而这笔银子则正好解了燃眉之急。
郭冲下令拨款三百万给杨俊，要他督战燕云边境的战事。果然，杨俊并非浪的虚名，拿了这三百万两银子之后很快便开始了行动。七月初，耶律宗元下令辽国兵马进攻幽州府，希望给大周一个教训，教训大周敢于拒绝自己的要求。杨俊亲自赴幽州督战，会同幽州知州田让、幽州守军将领李正东在幽州以北的高粱河迎战辽人。辽国兵马可能万万没想到大周兵马居然敢出来迎战，而不是龟缩在城中，在这种情形下居然被大周兵马打