三年前的那个夏天，桃花岛被林觉和高慕青搅的天翻地覆。最终在宁海军和杭州厢兵以及梁王府卫士的攻击之下土崩瓦解。经营了十几年的海上基业顷刻间化为了青烟。三万多人马覆灭，最终海东青只带着千余残匪坐船逃走，逃往海州以东的一座叫做大鸟岛的岛上才安定了下来。
惊魂未定的众人在那座大鸟岛上躲藏了数月不敢有丝毫的异动。那是海东青人生中最黑暗的时刻。那座岛上什么都没有，千余人在海岛上根本没得吃没得喝。要不是飓风天落下的雨水灌满了岛上的水塘，要不是海匪们这么多年来在海上的生活练就了一身好水性，能在海里找到吃的。一千多人恐怕都要饿死渴死在那座海岛上。
因为实在太艰苦，又没有希望。海匪们还发生了内乱。几名小头目要带着手下的人离开，海东青不许，双方爆发了冲突。海东青取得了胜利，杀了两百多名意图背叛的海匪才平息了此事。但这件事也让海东青意识到不能在这座海岛上待下去了。这海岛无险可守，资源贫瘠，在这里呆下去迟早是个死。
海东青做过尝试，他派了小股海匪悄悄沿着长江口潜入内地，想在内地寻找地方落足。可是东南各地州府为了防止被打散的海匪潜入，早就形成了联防机制。两百余名打