都是穷人的世界，陈越一路行来，见到的多是破衣烂衫的百姓，少有衣着锦绣者。其实陈越不知道的是，内城里居住的多是皇亲国戚、勋贵人家、朝廷官员、士绅人家，商人大贾，以及京营官兵及家属。而外城则是居住的大都是普通百姓，特别是最近这些年来，辽东的满清连年入寇，屡屡破关洗劫，京畿之地已经被满清打的稀烂，数以十万计的百姓被当作牛马一样抓到了东北当奴隶，而为了逃避满清的抢劫屠戮，也有大量的百姓选择逃到了北京，寄希望这座大明的都城保住他们的身价性命。
新入城的百姓除了少数有钱者可以在内城购置宅院，其他人只能在外城讨生活，或者租赁居所，或者是干脆搭个棚屋躲避风雨。男人去码头去市场给人当苦力，女人给人缝缝补补洗洗涮涮，艰难的度日。有过不下去者，便卖儿卖女，在外城便有数处人市，陈越恰巧走过了一个。
“这位少爷，需不需要侍女丫鬟，我这里有上好的货色，都是二八芳龄，貌美体柔。”一个露着龅牙满脸猥琐的男子在陈越耳边啰嗦着。
陈越抬头看去，就见到十几个破衣烂衫的少女哆哆嗦嗦的挤在那里，任凭别人挑拣。看着这些蓬头垢面的女孩，陈越心中恻然，他从没想到自己能亲眼看到这种贩卖人口的惨