两淮地区每石米价三两，每斤盐约合5文，而把盐从扬州运到庐州，每斤可售3钱银子，足足有六十倍利润！如此大的利润足以使人疯狂！
无数人奔走在两淮盐区，靠着贩卖私盐赚取大量钱财，虽然盐运使司在两淮有数十个盐检司，可却防不胜防、管不胜管，很多巡检司的弓兵甚至也加入了贩运私盐的行列。
按照朝廷制度，两淮盐运使司每年盐课70万引，可是每年灶户上缴食盐还没有一半，对灶户们来说，把盐卖给盐运使司得银太少，他们更愿意把食盐高价售给私商。
而对于掌握窝区的盐商来说，他们按照盐引每从灶户手中购得一引盐，就得缴纳六两多的税银，故他们卖私盐的数量远比卖官盐要多。
无数的大小盐贩走私，再加上官商贩卖私盐，造成了盐税大量的流失。
在盐商和富灶、总催等几重盘剥下，灶户常年累月煮海制盐，卖盐所得尚不够一家所食。而各地的百姓们拿出辛苦积攒的银钱，尚且吃不起盐，一年到头饭食味道寡淡无比。朝廷的盐税连年下降，若是按照纲盐制全年盐税可达一千多万两，而实际征收的盐税只有十分之一，大量的盐税流失，肥了一众盐商、走私盐的盐贩，还有整个环节中经手的大小官员吏员差役。