湖口县城一日内被明军攻下，消息很快由溃兵传回了九江。湖口县本就属于九江府，镇守湖口的也是刘文秀的部下。得到消息之后，刘文秀这才明白中了明军声东击西之计。
虽然九江城还在自己手中，可刘文秀知道湖口陷落，己方将无法通过水道从鄱阳湖进入长江，而明军则可通过鄱阳湖水道袭扰江西各地，后果十分严重。
所以，必须想法把明军赶出湖口！刘文秀手下有五万精兵，都是打老了仗的精锐，兵力并不算少。虽然大西皇帝张献忠带着主力还未回来，刘文秀自己却尝试着夺回湖口。即便夺不回湖口，也得为主力回援创造条件。
可是九江城在鄱阳湖以西，距离鄱阳湖入江口还有二十余里，湖口县城却在鄱阳湖东，要想夺回湖口县城必须得跨越鄱阳湖。
当然攻打湖口之前，必须得保证九江不失，为了稳妥起见，刘文秀留下了两万士兵守九江，自己带着三万人来到鄱阳湖西侧，开始征调湖西船只。
江西运输出行本就靠船舶，鄱阳湖又是整个大明最大之湖泊，周围船只当然众多，虽然绝大部分船只被张献忠征调运送军队去了，可刘文秀还是轻易征调了二三百艘湖船，并在湖西青山镇湖面立下水营。
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