九江城打的如火如荼，一湖之隔的湖口县也不虞多让。张献忠自恃兵多，把五十万大军分为两部，同时对九江湖口发起进攻。
湖口这边负责指挥的时定北将军张能奇，统领着军队十五万人。另外还有五万水军近千艘船只游弋在鄱阳湖中，防范着明军舰队的进攻。
湖口县城规模太小，不过是周长六里的小县城，一面城墙不到二里长。这么小的县城当然无法入住太多军队，陈越便命金鑫为守将，带领一千东番军，余枫的安庆军三千步兵，以及一万京营兵，总兵力一万四千人，再加上城内两万百姓中能出三四千青壮协助守城。
为了加强湖口的守备，陈越调了五十门加农炮，二十门佛郎机以及一百门虎蹲炮，安放在湖口城墙上。一万四千军队中有火铳兵三千，分布在最容易受到攻击的东南两面城墙上，就火力而言，还算很强大的。可他们的敌人却有十五万之多，兵力是湖口的十倍。
湖口县城是修筑在群山之间，依山傍湖，一面临水三面环山，城池太小并无护城河，可山峦间也不便排兵布阵，敌军攻城时也十分不便。
张能奇便指挥大军在湖口城外山峦之间扎营，从三面把湖口围得水泄不通。另一面的鄱阳湖中，明军的水师船队就在