年前崇祯到达南京后举行的第一次会试，却因父亲张圭章病重，张煌言侍候在榻前未曾参加，没想到朝廷竟然加开恩科，又恰逢父亲病情好转，张煌言这才离家赴京。
鄞县是宁波府府治所在，从鄞县乘船不过数日便到了钱塘，于西子湖边张煌言祭拜了岳武穆之墓，每到杭州张煌言都会来到这里祭拜一番，心中为这位前宋抗击金兵的英雄而扼腕喟叹。
鞑虏未灭身先死，而且死在自己人之后，这便是岳武穆的悲哀！也是前宋亡于异族之手的必然。
当一个国家连自己的民族英雄都不敬畏都陷害之时，这样的国家还有什么前途可言？
祭拜了岳王亩之后，张煌言便乘船离开了杭州，顺着京杭运河北上到达镇江，然后转乘车马沿陆路抵达南京，进入京城时才九月初一。
刚入城门，便有兵科都给事中陈子龙的仆人等在城门处，把张煌言接入了陈府。
张煌言和陈子龙却是旧识，那还是崇祯十五年，陈子龙担任绍兴府司理兼诸暨知县，奉当时的浙江巡抚董象恒命令都抚标兵千余人平定活动在浙赣闽三省交界处的福建汀州人邱凌霄父子为首的山民暴动，名声播于整个浙江，翌年春，李自成起义军破承德，南京大震。陈子龙受董象恒委