在明末的历史上，有这么一帮善于投机的将领，世代军户出身，祖辈吃着大明的粮饷，而强敌来了不思为国尽忠，却纷纷开城投降。义军来了投降义军，清兵打过来投降满清，而当满清给的待遇不如己意，而天下形势滔滔，看到一波又一波的明军群起抵抗满清统治时，他们便以为机会来了，便又重新打起了明朝的旗号，举兵反正。
唯利是图、反复无常、有奶便是娘，说的便是这样的人，而姜瓖便是其中的代表
当李自成带领顺军东渡黄河之时，姜瓖坐拥数万军队，又有着大同边塞坚固城墙可守，和率领数千残兵死守宁武关力战而死的明将周遇吉相反，坐拥强军雄关的姜瓖却选择了不战而降，把往北京的通路拱手让出。
李自成没有枭雄的谋略，却有着枭雄的气度，让姜瓖仍为大同总兵，统率原来的军队，连约束的手段都没有，可能是李自成有着绝对的自信，自信自己强大到没人敢背叛。于是，一片石大战兵败，李自成仓皇退出了北京，退向了陕西，曾经一度投降他的十多万宣大边军看到顺军失败，纷纷宣布反正。
而当时因为清军打的是为崇祯报仇的旗号，姜瓖一开始也没有认为满清会生出夺取大明江山的心思，毕竟历年来满清虽然数次入关抢