老镖头朱常明见贯场面，看贯一翻客套。朱常明也不客气，当下首坐了下来，递上柬贴，果见上云：昌隆镖局拜上几个大字，落款为总镖头罗贯雄。天算神机吴震云，与之畅酒把欢，互敬三巡下肚。此时见得朱常明说道：“老镖头情意已尽，礼数也过。眼见天色已晚，正要赶路，就请告辞。为礼数不周之处，敬请寨主谅解，它日定当登门拜谢。这寨主也是知礼数的人，如再强留，担阁镖事，延误时间，惹怒僵局之事。传出去于三口寨的声誉有损，其言语间也不好听。虽有心不甘，情不愿，但也只能做罢。脸色大有不好，眼睛一时忽转不定，心内不知打定什么主意。随即命人撤去桌椅，让出道来。故做欢送之势。
镖局人等上马急走，过了三口寨七八里路，来到一处山崖路，总镖头听得风声不同，观看地形之势，听惯了此地名号。于是下令放慢脚步，示意镖头护后，分阶把守，看好货物。日已西下，来到一处略显空阔之地，林深树茂，总镖头教大家停住脚步，大伙心下领意，做好了应战的架式。不多时，林里冲去一伙强人手持家伙，拦住了去路。为首的骑高头大马，头布裹面，只露双眼，其余脸上擦黑。总镖头上下打量这伙强人，百来号人马，并没问话。手下镖头打马上前拱手说：我们是昌隆镖局，路经