自从弟弟死后，春桃似乎变了一个人，楚念想着她是伤心过度，香草居的活计较为清闲，便不叫她去监视小陈氏，而是将她调回香草居修养。
将那批孩子送到济世堂后，容儿仍旧闷闷不乐，原来这一批孩子之中也没有他所说的那个弟弟。
楚念叫暗三好好儿审问了那被抓回来的书生，书生却始终说他们带入京中的这批孩子楚念都见过了。
那容儿所说的那个孩子会在何处？难不成在半路就已经病逝了？
思虑良多，楚念也得不到答案，只好派人去寻找，可一时之间也没有音讯，这个档口，宫中传来消息，夏至的赏荷宴就要开始了。
太后喜爱荷花，便在后宫之中建了一个巨大的锦鲤池，池中养着不少荷花儿，荷花儿之间是各种花色的锦鲤，每到荷花开放之际，宫中便会举行赏荷宴，只邀请各个家族的女眷，可共乘巨大的红木船，于锦鲤池上聊天赏花。
这个时候太后会亲自出席，与宫外的女眷们交流感情，不止宫外的女眷，也有皇帝嫔妃，往年准备两艘船，两艘船上的女眷们还会互相对诗，以给太后找些乐子。
各府去的都是正室和嫡女，柳氏自是没机会参加，是小陈氏领着楚元和楚二，还附带着