却说，左中郎将皇甫嵩和李牧合兵一处，返回鲜卑军大营之后。皇甫嵩一面命人统计汉军伤亡情况、粮草军械，一面派出斥候打探弹汗山方向鲜卑军的动向。
半个时辰之后，皇甫嵩便知道了汉军伤亡情况以及缴获的粮草军械情况。皇甫嵩看着手上的数据，沉思了一会，命人传唤李牧到中军大帐来。
李牧、赵云、张辽三人正在讨论着汉军下一步的作战计划，听说皇甫嵩传他到中军大帐，李牧不敢怠慢，随着传令兵，往中军大帐走去。
李牧来到中军大帐，见皇甫嵩眉头紧锁，面色忧虑，施了军礼，朗声说道：“什长李牧，参见皇甫将军。”
皇甫嵩看了看李牧，点了点头，说道：“什长？这个职位恐怕现在不适合你。”
李牧见皇甫嵩的话并没有说明，朗声回道：“李牧愚钝，还请皇甫将军明示。”
皇甫嵩笑着说道：“看不出来，我北伐大军中竟然藏着一个将才。清水河大营，临危不惧，力挽狂澜，歼敌九千余；左云附近，用计全歼鲜卑精锐两万余；长途奔袭云中再歼敌一万，缴获钱粮、马匹、牛羊可谓是不计其数。半个多月，只用五千人歼敌四万余人，古之名将，怕是不过如此，皇甫嵩自叹不如啊！”