息三个时辰，不分昼夜，严加操练。”
赵云、张辽、黄忠、徐庶等人应诺而去。
却说，汉灵帝见张角的太平道如此厉害，令大将军何进，率左右羽林五营兵士屯于都亭，镇守京师；又在函谷关、大谷、广城、伊阙、轩辕、旋门、孟津、小平津等各京都关口，设置都尉驻防。汉灵帝下诏各州严加防守，命各州郡准备作战、训练士兵、修缮武备、召集义军，剿灭反贼。
朝廷任命卢植为北中郎将，卢植和副将宗员，率北军五校兵士负责北方战线，与张角主力对抗。平北将军皇甫嵩和右中郎将朱儁各领一军，控制五校、三河骑士及刚募来的精兵勇士共四万多人，讨伐颍川一带的黄巾军。
右中郎将朱儁招募下邳的孙坚为佐军司马，孙坚带着同乡兄弟，在淮水和泗水招募了一千多精兵，然后与朱儁会合。184年四月初，黄巾渠帅张曼成攻破宛城，斩杀南阳太守褚贡。右中郎将朱儁在驰援宛城的路上，被黄巾渠帅波才击败。朱儁只得与平北将军皇甫嵩，退守颍川郡长社防守黄巾军。
黄巾渠帅波才，携新胜之威，率大军围攻长社城，汉军人少，士气低落。皇甫嵩、朱儁不愧是名将，守城得当，波才久攻不破。184年五月，朝廷令骑都尉曹操，