安南国的雨季还没过去，东关城经常下雨，叫人们觉得、道路很少有干燥的时候，而且天气还很热。明军在东关附近的人马，大多都在城里和屯堡里，以减少病疫发生。据说，叛军已经占据了东关下游的各个城池。
之前派往安南国的朝廷使节刘鸣，这时住在东关感觉十分沮丧，且进退两难。
皇帝让他来招安陈季扩叛军，显然没能办成。朝中也没有圣旨或公文，命令他回国。刘鸣只能在此地、寻访各种人打听消息。这阵子与他来往比较密切的，便是一个安南人、东关府知府阮智。
府衙后院有个天井，四面的屋檐正流淌着雨帘，砖石缝隙里杂草茂盛。刘鸣在府衙里已有一阵子了，但先前忽然又下起了大雨，他便继续逗留，等雨稍停再走。
俩人已说完了刘鸣打听的公事，便闲谈了起来。
坐在茶案一旁的阮智转头，看着外面的光景，忽然叹了一口气道：“刘使君回京之后，请不要太怪罪阮银河。他以叛军武将的身份，仍去警示了刘使君，算是有心了；没有出手相救，或许只是因为畏惧。怕被其他叛军武将知道，找他算账。”
刘鸣道：“这么说来，黎利的胆子更大。”
阮智点头道：“野心越大的