清化城，安南国的第二大城池，规模仅次于东关（河内），但它仍远不能与大明国内的重镇相提并论。这是一座古老的城，墙上长了青苔的包砖，仿佛正诉说着它的底蕴。
十月上旬，柳升率官军陆师两万余众，已驻扎在马江江畔、屯兵清化城东。
柳升骑着马，在距城墙一百余步的地方、观望着前方的城头。空中时不时抛射过来几枝箭矢，让亲兵护卫将士都十分紧张，生怕主帅有甚么闪失。柳升却一脸镇定，听着刚赶来的斥候武将禀报军情。
“咱们刚到马江口那天，陈季扩的人马就往南走了。最近的探报是今日中午，细作发现陈季扩叛军大队已距演州（黄梅）不远。”武将一边说话，一边紧张地转头看墙上的叛军弓箭手。
柳升道：“暂且不管陈季扩。先攻下清化城，大军才能保障粮道、转运辎重。”
众将纷纷抱拳道：“大帅英明！”
柳升说罢，终于拍马离开了原地。他依旧沿着城墙不远的道路跑马，但总比刚才站在原地要好得多了，移动的目标更不容易被弩矢弓箭射|中。
有部将劝诫柳升：“官军并未围城，大营皆在东面，大帅当心叛贼出城反击。”
柳升不以为然，他