“爹爹……你不要死……你不要死……”女孩儿哭得停不下来，才开口说了几个字，便咳了起来。
池长庭忙拍着她的背脊，连声道：“爹爹不死、爹爹不死，爹爹一定保护好自己！”
她咳了半天，又拉着他哭道：“你不要去……不要去那里……”
池长庭叹了一声，将她的脑袋按在胸口，低声道：“阿棠别怕，爹爹一定不会再丢下你，爹爹向你保证，向你娘保证！”
这样的保证完全不能让她满意，她一面摇头，一面反复哭道：“不要去……你不要去……”
池长庭又叹了一声，没有再试图给出什么承诺，只是沉默地拍抚着她的背脊。
他不可能不去。
外放吴郡六年，为的就是这一刻的收网。
他不能不去。
只是这次，他一定要全身而退！
女孩儿终于哭得累极睡了过去。
池长庭将她抱回锦年院，嘱咐了几句后，步履沉重地回到了书房。
一个人静静地待了一个时辰，起身，洗漱，灭灯。
黑暗中换上夜行衣，推窗而出。
陆府芳尘院的书房中，烛火未灭。
“殿